SpaceX 的 Starship 火箭首次進入軌道
SpaceX 的星艦火箭首次進入地球軌道，雖然過程中也經歷了一些戲劇性事件。
該公司的巨型火箭於週一清晨從南德州升空，這次起飛符合所有成功發射的早期條件。但在太空船上級分離不久後，它失去了六具猛禽引擎中的一具。
雖然星艦仍能在沒有單一引擎的情況下進入軌道，但公司最初取消了嘗試，幾分鐘後又決定繼續推進。該火箭最終進入軌道，並成功部署了26顆新的Starlink衛星。飛行約1.5小時後，SpaceX決定提前將上面級送回地球，而非原計劃讓其繞行約九小時。
公司在X上寫道：「飛行團隊將在軌道上停留3小時後，安全將星艦脫軌至我們預先核准的太平洋區域。」
進入軌道是一個關鍵里程碑，可能讓 SpaceX 開始使用 Starship 進行定期商業任務，更重要的是，更接近讓這枚巨型火箭完全可重複使用的目標。SpaceX 執行長 Elon Musk 正將整個公司定位為 Starship，這已成為公司為 NASA 執行月球任務的核心計畫，以及將資料中心衛星送入軌道等前瞻構想。
發射前，SpaceX 計畫讓 Starship 上面級繞地球繞行六圈，耗時九小時，同時部署 26 顆第三代 Starlink 衛星到衛星公司旗下的網路衛星星座中。太空船級在週一飛行中發射了所有這些V3 Starlink衛星，並成功連接全部26顆衛星。他們預計會在接下來幾週開始為 Starlink 客戶提供服務。
這些升級版的 Starlink 衛星比 SpaceX 先前用來建造其 10,000 顆星座的版本更強大。公司表示，一次完整的 Starship V3 衛星發射，能為 Starlink 網絡增添與 SpaceX 搭乘 Falcon 9 火箭的 20 次 V2 迷你版本飛行相同的容量。
公司也成功推進將火箭的超重型助推器送回發射台。飛行幾分鐘後，助推器與星艦上級分離，返回墨西哥灣沿岸並進行模擬水面著陸。這是 SpaceX 在 V3 版本星艦上進行的最乾淨的模擬著陸，該版本自五月開始測試。
這是星艦V3的第三次測試，兩次測試相隔約兩個月。這也是自 SpaceX 公開上市以來，第二次 Starship 發射，這是史上最大規模的首次公開募股（IPO）。該公司股價週一早盤上漲超過1%，但在SpaceX決定提前結束首個軌道任務後，股價轉為虧損。
馬斯克表示，他希望星艦——有史以來最強大的火箭——最終能每年飛行數千次。為了實現這個目標，他最近與路易斯安那州簽訂協議，建造一座新的星際基地發射綜合體，規模遠超德州現有的。該公司表示計劃在該新設施投資1000億美元，施工將於明年開始。
